據(jù)彭博社報(bào)道,蘋果公司將首次自主設(shè)計(jì)并生產(chǎn)其設(shè)備顯示屏,并進(jìn)行秘密測試,準(zhǔn)備未來擺脫對三星、LG等公司的依賴。
蘋果公司目前只是利用加州總部附近的秘密設(shè)施生產(chǎn)少量屏幕用于測試目的,而蘋果所要測試的屏幕,正是目前最為熱門的Micro LED屏。Micro LED屏相比目前市場上最高端的OLED屏,有更低的能耗、更長的壽命以及更好的細(xì)膩度。
據(jù)外媒最新消息,蘋果已經(jīng)在韓國申請了30多個(gè)Micro LED的專利技術(shù),表明蘋果公司在研發(fā)屏幕方面的巨大決心。韓國媒體稱,蘋果之前收購了研發(fā)Micro LED屏幕技術(shù)的LuxVue科技公司。根據(jù)韓國政府的資料,在過去十年時(shí)間里,蘋果一共申請了11個(gè)Micro LED相關(guān)的專利, LuxVue公司則申請了23個(gè)專利。這意味著蘋果一共掌握的Micro LED專利數(shù)量多達(dá)34個(gè)。蘋果的這些專利覆蓋了Micro LED屏幕的各種技術(shù),比如芯片結(jié)構(gòu)、控制系統(tǒng)、對于Micro LED屏幕的控制搬運(yùn)過程。
不過,迄今為止,蘋果并不具有顯示屏幕大規(guī)模制造能力,仍需要從夏普、LG、三星、日本顯示器等公司進(jìn)行采購。在去年發(fā)布的iPhone X手機(jī)中,蘋果采購了三星顯示器公司獨(dú)家供應(yīng)的OLED屏幕。在目前蘋果iPhone的屏幕供應(yīng)商中,iPhone X的全面屏供應(yīng)商為三星,而iPhone 8及老款iPhone系列的屏幕供應(yīng)商則為JDI、LGD等。
據(jù)報(bào)道,三星和蘋果的合作并不理想,三星OLED出現(xiàn)了良品率過低的問題。三星獨(dú)家供應(yīng)也影響到了蘋果的采購價(jià)格。據(jù)彭博社報(bào)道,同樣的OLED屏幕,三星銷售給自家手機(jī)部門的價(jià)格是85美元,但是銷售給蘋果的價(jià)格高達(dá)110美元,三星獲取了不菲的利潤。110美元的OLED屏幕價(jià)格,直接推高了iPhone X的價(jià)格,成為這款手機(jī)銷量低迷的重大原因。
基于其對新技術(shù)的把控能力,以及成本原因,蘋果選擇了自主研制手機(jī)屏幕。不過雖然Micro LED有許多優(yōu)點(diǎn),但技術(shù)難度也非常高。目前業(yè)界并沒有成熟的量產(chǎn)方案,OLED巨頭三星在這項(xiàng)技術(shù)方面也是剛起步,不久前發(fā)布了一款搭載Micro LED屏幕的電視。在過去十年中,三星電子一共申請了24個(gè)Micro LED專利,三星顯示器公司申請了24個(gè)專利,LG電子公司申請了29個(gè)專利,LG顯示器公司的申請數(shù)量則為35個(gè)。
業(yè)界認(rèn)為,要將Micro LED應(yīng)用于手機(jī)還有很長路要走,即使蘋果成功研發(fā)出Micro LED,要量產(chǎn)也是幾年之后的事。
近幾年來蘋果在自主研發(fā)上取得長足進(jìn)展,目前iPhone的許多元器件都是蘋果公司自主研發(fā)或者收購中小廠商以獲取技術(shù),目前包括手機(jī)芯片、震動馬達(dá)等均為蘋果自主研發(fā)。