3月31日晚間，天舟二號貨運(yùn)飛船按照既定任務(wù)計劃，實(shí)施受控離軌，再入大氣層，順利回到地球懷抱。天舟二號為何要受控離軌？背后有何意義？

3月31日，在北京航天飛行控制中心拍攝的天舟二號貨運(yùn)飛船受控再入大氣層任務(wù)模擬圖像。這是天舟二號貨運(yùn)飛船俯仰角調(diào)整。（新華社記者郭中正 攝）

按國際慣例對完成任務(wù)后的在軌航天器實(shí)施離軌操作，是中國履行航天大國責(zé)任的必然選擇。

“對在軌航天器來說，一旦撞上10厘米以上的空間碎片，就是滅頂之災(zāi)?！敝袊教炜萍技瘓F(tuán)五院天舟二號貨運(yùn)飛船總體主任設(shè)計師楊勝介紹，這些空間碎片，經(jīng)常讓飛馳的航天器不得不采取變軌措施進(jìn)行避撞，來確保自身安全，有時會嚴(yán)重影響在軌飛行任務(wù)甚至導(dǎo)致任務(wù)失敗?？臻g碎片的治理非常困難，在400千米高度的近地軌道上，空間碎片需要幾年甚至十幾年才能逐漸離軌消失。

據(jù)介紹，天舟二號貨運(yùn)飛船的受控再入過程采用分次控制的方式精確控制隕落。第一次是從400千米高度的圓軌道變至200千米的近地點(diǎn)橢圓軌道，第二次是將它的近地點(diǎn)變至到大氣層高度90千米以下，使其能夠進(jìn)入大氣層燒毀，沒有燒毀的進(jìn)入預(yù)定落區(qū)，最終順利完成任務(wù)。

此次天舟二號已圓滿完成空間站建造階段的各項技術(shù)試驗(yàn)驗(yàn)證，以及在軌拓展試驗(yàn)驗(yàn)證。任務(wù)期滿后按照國際慣例實(shí)施離軌操作，既可減少空間碎片的數(shù)量，避免對在軌航天器和地面產(chǎn)生危害，又可為全球空間碎片環(huán)境治理發(fā)揮重要作用，避免占用軌道資源，彰顯中國作為航天大國的責(zé)任和擔(dān)當(dāng)。

（原標(biāo)題《難說再見！天舟二號為何要受控離軌？有何意義？》）